Fonds Potain (1825-1901)

Carl Pierre Édouard Potain, né le 19 juillet 1825 à Paris 8e, et mort le 5 janvier 1901 à Paris 7e, est un cardiologue français, connu pour ses travaux sur la mesure de la pression artérielle. Son père Pierre Jean était vérificateur de l'administration des postes, et son arrière-grand-père, l'architecte Nicolas Marie Potain. Il est externe en 1846 et interne, lauréat de la faculté en 1849-1852. En 1853, Carl Pierre Édouard Potain a obtenu son doctorat de l'Université de Paris. Il a travaillé ensuite comme assistant de Jules Baillarger (1809-1890) à l'asile d'aliénés d'Ivry. En 1858, il est chef de clinique à la Charité dans le service de Jean-Baptiste Bouillaud (1796-1881) qui eut une influence majeure dans sa carrière. En 1861, il est nommé Médecin des Hôpitaux de Paris, notamment à l'hôpital Saint-Antoine et l'hôpital Necker. En 1875, il est professeur titulaire de pathologie médicale, puis de clinique médicale. De 1882 à 1900 il est à l'Hôpital de la Charité. Durant la guerre de 1870, il est fusilier dans la garde nationale. Il est commandeur de la Légion d'honneur en 1895. Ses travaux portent essentiellement sur les maladies cardio-vasculaires et différentes mesures et examens dans le domaine de la cardiologie. En 1889, il améliore et simplifie, avec l'aide de Marey, le tensiomètre, dispositif servant à mesurer la pression artérielle, inventé en 1876 par Samuel Siegfried Carl von Basch (en) (1837-1905). L'appareil de von Basch utilisait la force compressive d'un réservoir de caoutchouc rempli d'eau, relié à un manomètre à mercure. Potain remplace l'eau par de l'air. Avec Jean-Baptiste Bouillaud, il étudie aussi les manifestations veineuses (veine jugulaire) de l'arrêt cardiaque, les bruits du cœur dans l'insuffisance cardiaque (bruit de galop), les souffles extra-cardiaques. Il développe les analyses auscultatoires et les enregistrements graphiques.