Fonds de la Société d'Anthropologie de Paris

La Société d’Anthropologie de Paris est une association de loi 1901. Elle a été fondée en 1859 et reconnue d’utilité publique par décret impérial le 21 juin 1864.
Elle a pour but l’Histoire naturelle de l’Homme, c’est-à-dire l’origine et la diversité biologique de l’espèce humaine à travers diverses disciplines : préhistoire, ethnographie, démographie, médecine etc. Née de l’énergie de Paul Broca (1824-1880) et de quelques de ses confrères médecins en 1859, elle fut, entre autre, stimulée par la naissance de la Société d’Ethnographie de Paris, les découvertes de Boucher de Perthes et la parution de "L’origine des espèces" de Darwin. La SAP a un recrutement sélectif avec un parrainage obligatoire. A ses débuts, la société est composée pour moitié de médecins et naturalistes mais elle admet indistinctement et sans exiger aucun diplôme universitaire ou autre. Ainsi toute personne simplement désireuse de contribuer, ne fût ce que par sa cotisation, au près de la science anthropologique peut être admise dans la société. Tous les membres jouissent des mêmes droits de : communication, présentation, discussion, publication, usage des collections et de la bibliothèque. Les orientations étaient décidées par un Comité central (devenu Conseil d’Administration en 1914), désigné par un noyau issu des fondateurs élargi ensuite par cooptation. Un règlement particulier, soumis à l’approbation du Ministère de l’Instruction publique, détermine les conditions d’administration intérieure et en générale toutes les dispositions de détails propre à assurer l’exécution des statuts. Aucun changement ne peut être apporté aux statuts sans l’approbation du gouvernement. Ces statuts sont joints aux publications de la SAP. La société afin de mieux diffuser les connaissances sur l’anthropologie publie des bulletins et mémoires originaux. Tous les mémoires manuscrits lus et communiqués à la société, tous les rapports scientifiques et généralement tous les travaux qui ne figurent pas dans les procès-verbaux des séances sont remis à la commission de publication. En plus de ses activités de publication, la SAP décernait des prix à des travaux originaux d’ordre anthropologique. Supprimés en 2010, ces prix ont été remplacés par « le prix de Société d’Anthropologie de Paris » et « le prix du meilleur poster ». Le fonds de la SAP comprend également deux fonds de deux sociétés : La Société ethnologique de Paris et la Société d’Autopsie Mutuelle.
Le fonds contient des documents en lien avec l'activité administrative et scientifique de la Société d'Anthropologie de Paris (statuts et réglement intérieur, administration, correspondance, documents financiers, activités scientifiques et de publication...). Des albums iconographiques sont venus enrichir le fonds en 2015, leur traitement est actuellement en cours.

Ce fonds est un dépôt réalisé par la Société d’Anthropologie de Paris à la Bibliothèque centrale du Muséum national d’histoire naturelle en 2010.
La SAP perdure encore de nos jours, ce fonds est donc qualifié d’ « ouvert ».
A son entrée à la Bibliothèque centrale du Muséum national d’histoire naturelle, suite au déménagement des collections du Musée de l’Homme, ce fonds était un ensemble de documents plus ou moins regroupés par thèmes et quelques documents en vrac subsistaient.
A ses début, la SAP employait un archiviste qui avait pris soin de noter les documents (correspondance, manuscrits, candidatures etc.) à leur arrivée et de les classer thématiquement. Il a consigné ses notes dans des registres dont malheureusement un seul est parvenu.
La tradition de classement des documents s’est perdue au fil des années. Claude Blanckaert nous l’explique : "La correspondance enregistrée de la SAP attestait, dès les années 1970, de lacunes. A la fin des années 1970, le Laboratoire d’anthropologie, créé un siècle plus tôt à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes par Victor Duruy (1811-1894), connu sous le nom de « Laboratoire Broca », était domicilié à Juvisy-sur-Orge dans un pavillon privé de Denise Ferembach (1924-1994), alors secrétaire générale de la SAP. A sa prise de retraite, les collections historiques, « armées de squelettes » mais aussi bien les fiches anthropométriques amassées depuis Broca son successeur Mathias Duval et tous les papiers administratifs, correspondances et notes de travail en grand nombre, furent redistribués à la hâte à Paris et en province, sans autre classement sans doute, vers divers laboratoires d’accueil. Les carnets personnels des directeurs, manuscrits variés et registres des stagiaires et visiteurs furent expédiés à l’université de Montpellier puis/ou à Bordeaux. L’épisode n’était pas sans précédent. En 1940, le doyen de la faculté de Médecine de Paris avait déjà expulsé le même laboratoire du couvent des Cordeliers qui l’hébergeait depuis Broca. Henri-Victor Vallois, alors mobilisé à Toulouse, supervisa de loin le transfert en caisse du matériel, lequel fut mis en dépôt tantôt au Musée de l’Homme ; tantôt à l’IPH ou au laboratoire d’anatomie de la Faculté de Médecine de Paris. Du fait de ces vicissitudes, des pertes vraisemblables et des reclassements, ce serait aujourd’hui un singulier jeu de piste d’en retracer l’itinéraire."

Les archives du fonds de la Société d'Anthropologie de Paris sont signalées dans Calames (Catalogue en ligne des archives et des manuscrits de l'enseignement supérieur).

Archives nationales : F/17/13491 à 13495 : Sociétés savantes dissoutes. XIXème s. et début XXème s.
Muséum national d’histoire naturelle : AM : Archives institutionnelles du Muséum national d’Histoire
Musée de l’Homme : 2 AM 1 : Archives institutionnelles du Musée d’Ethnographie du Trocadéro et du Musée de l’Homme
Laboratoire d’anthropologie biologique : conserve les collections d'anthropologie (crânes, squelettes, moulages…) et 2 inventaires de ces collections : « Catalogue de Musée Broca » : réalisé en 1938, probablement ordonné par H.-V. Vallois avant le déménagement des collections. Il s’agit uniquement de crânes, les numéros d’inventaires se présente sous la forme « 0.xxx ». « Catalogue des collections anatomiques, de la fondation à 1890-91 » : 1859-1891, il n’y a pas de numéros d’inventaire des pièces, mais leurs nombres et leur répartition par vitrines, le tout dans un classement thématique.

L'accès aux collections patrimoniales est soumise à une autorisation préalable, conditionnée par la justification d'une recherche. La consultation du fonds de la SAP est soumise à l'accréditation de la Société, vous pouvez adresser votre demande à l'adresse suivante : commarchives@sapweb.fr Les reproductions sont soumises à l’autorisation préalable de la Société d'anthropologie de Paris. Vous pouvez contacter la SAP à l'adresse suivante : commarchives@sapweb.fr