Manuscrits de Fréderic Marguet

Fréderic Marguet entre à l'École navale en 1891, dont il sort premier de sa promotion. Après une douzaine d'années passées en mer, il revient à l'École navale en qualité de professeur d'architecture navale, puis d'astronomie et de navigation maritime. Il y fait toute sa carrière, dans le cadre actif d'abord, puis dans le cadre «de résidence fixe» réservé aux officiers dont certaines aptitudes spéciales étaient utiles à la Marine nationale dans d'importantes fonctions sédentaires exclusives du service général.

Parvenu à la limite d'âge en 1933, au grade de capitaine de vaisseau, il est maintenu à l'École à titre civil comme secrétaire archiviste, en fait Directeur des études. Il se retire ensuite à Paris, en 1937, puis à Villeneuve-Loubet en 1940.

Son enseignement a sur les jeunes générations maritimes une influence considérable aussi bien dans la marine marchande que dans la marine militaire.

Cet enseignement se trouve exposé dans deux ouvrages : Cours d'astronomie de l'École Navale et Cours de navigation et de compas. Ce dernier expose de nombreux développements sur la théorie des courbes de hauteur et les propriétés des segments capables sphériques. En 1926, l'Académie reconnaît la haute valeur de ces innovations en lui attribuant le prix Plumey.

Fréderic Marguet s'est montré aussi très habile observateur. Une longue série d’observations précises des satellites de Jupiter entreprise à Brest attire l'attention de l’astronome Marie-Henri Andoyer qui utilise ces résultats pour rectifier les tables des satellites dans la Connaissance des Temps. Fréderic Marguet contribue aussi largement par ses publications dans la Revue maritime et dans les mémoires de l'académie de Marine à divulguer les idées nouvelles sur les mouvements généraux de l’atmosphère et la genèse des marées.

Enfin, Frédéric Marguet a consacré une partie importante de son œuvre à l'histoire des sciences et à la philosophie. Son Histoire de la longitude à la mer au XVIIIe siècle lui vaut, en 1915, une part du prix Binoux de l'Académie des sciences et une médaille d'or de la Société de géographie. Cette remarquable esquisse est complétée par une Histoire générale de la navigation du XVe au XXe siècle (1931) qui constitue un ouvrage très complet.

Il est, en 1937, élu Correspondant de l'Académie dans la Section de géographie et navigation, dernière consécration d'une carrière vouée au service du pays, de la marine et de la science.